R$ 37 milhões por solução de “maior problema científico” do mundo

John Harrison – Vencedor do prêmio Longitude

Um concurso na Grâ-Bretanha oferece prêmio de 10 milhões de libras (R$ 37,2 milhões)  para quem resolver o ‘maior problema científico’ do mundo.

O “problema” será definido pelo voto do público de um programa de TV britânico, na quinta-feira.

Especialistas apresentarão as seis opções relacionadas com Saúde e Meio Ambiente a serem votadas em edição comemorativa do programa Horizon da BBC 2. A votação segue até o dia 25 de junho, quando será anunciado o “problema”.

A competição tem como base o prêmio Longitude, do século 18, concedido a John Harrison, em 1774. Ele criou relógios que indicavam a posição dos navios no mar.

O prêmio de 20 mil libras foi concedido pelo governo britânico para resolver este grande problema século 18: como determinar a longitude de uma embarcação em alto mar.

Os marinheiros utilizavam dois relógios para conseguir se localizar: um era acertado todo dia de acordo com a posição do Sol no céu e o outro mantinha a mesma hora do porto de onde o navio havia partido.

O movimento das ondas, além das mudanças de umidade e temperatura do mar prejudicavam o bom funcionamento do segundo relógio.

John Harrison, um relojoeiro do condado de Yorkshire, criou um cronômetro que superou estas barreiras.

A invenção levou anos para ser reconhecida e foi motivo para muitas disputas entre membros da elite científica, revolucionou a navegação e salvou muitas vidas.

300 anos mais tarde, um novo desafio se coloca. O prêmio está sendo oferecido pela instituição de caridade Nesta em parceria com o Conselho de Estratégia e Tecnologia, financiado pelo governo britânico.

Geoff Mulgan, diretor da Nesta, comenta:

‘Se você quer resolver um problema científico, um método é ir às melhores universidades e pedir a seus melhores cientistas para resolvê-lo’.

“Mas ao longo do anos, e isso foi algo iniciado pelo Prêmio Longitude do século 18, ficou provado que é melhor abrir para que qualquer pessoa do público apresente uma solução.”

Mulgan ainda disse que o comitê organizador terá critérios “muito precisos” para escolher o ganhador.

O prêmio só será concedido para quem demonstrar que sua invenção realmente atende aos critérios.

Fonte: MSN Notícias e Blog de JLAlvira